Designing for the System, Not the Ideal: Structural and Barrier-Related Failures

En el marco de la Iniciativa de Acción Humanitaria para la Niñez en Movilidad, UNICEF El Salvador encomendó a Anthrologica el diseño de intervenciones de Cambio Social y de Comportamiento (CSC) para promover un tránsito más seguro y digno para niños, niñas y familias en movimiento, vinculándolos con apoyo psicosocial, asistencia legal, protección, agua y saneamiento, y educación.

El plan original asumía que las oportunidades de contacto con las personas en tránsito serían suficientes para una interacción estructurada; que se sentirían cómodas siendo identificadas, y que los liderazgos comunitarios colaborarían visiblemente y sin riesgo.

La investigación cualitativa rápida -realizada en dos fases cortas e iterativas mediante entrevistas, grupos focales, talleres creativos con personas migrantes, retornados/as, líderes comunitarios, personal de primera línea, comercios, autoridades y ONG- mostró que de lo contrario las personas se movían rápidamente, evitaban ser identificadas y eludían los puntos de cruce oficiales. Las comunidades dudaban en involucrarse por temor a ser asociados con la migración irregular.

Aplicando el marco COM-B, el equipo ajustó la estrategia: eliminó el registro obligatorio y creó rutas anónimas hacia el apoyo psicosocial y legal. Los kits humanitarios se rediseñaron para ser más seguros y útiles (más ligeros, sin logotipos y en formato tipo tiendita). Se incorporaron señalizaciones, canales de WhatsApp y puntos Wi-Fi seguros.

Este caso presenta los tropiezos, ajustes e insights conductuales que dieron forma a un enfoque más humano y basado en evidencia para el apoyo en movilidad, con lecciones prácticas para equipos de CSC en contextos frágiles.

Across Panama's Azuero Peninsula, youth, environmental groups, and municipalities have invested growing energy into recycling campaigns as the centerpiece of environmental action. Yet plastic consumption continues to rise, especially PET bottles for drinking water and foam containers for food, used after contamination of the Río La Villa left residents unable to use their tap water. Monthly 'jornadas de reciclaje' (recycling days) mobilize households, but recyclables must be stored for weeks, municipalities are overwhelmed with transport, and residents express frustration.
This local reality mirrors a global truth: recycling is not a sustainable solution. Only around 9% of plastic waste worldwide is recycled, while the rest is landfilled, incinerated, or leaks into ecosystems (UNEP, 2023). In Panama, Bliss Panamá estimates that around 70% of plastics still end up in dumps. Even advanced systems cannot 'recycle their way out,' because plastics degrade in quality and recycling requires costly, carbon-intensive processing. Campaigns that elevate recycling as the hero behavior therefore entrench low-impact norms, delay systemic change, and risk disillusionment.
The pivot, now underway with Peace Corps Volunteers and communities in the Azuero region in Panama, is to co-design messages with community members that shift from recycle-only toward reduction, while maintaining honest guidance on what can be recycled. By the time of the 2026 Summit, these messages will have been created and tested across 15 communities. This presentation reflects on the failure of recycling-first narratives and shares practical lessons for building credible, system-aware SBCC strategies that communities can own and scale.

Bolivia enfrenta un desafío en salud reproductiva de adolescentes por tasa de fecundidad (48/1000) y necesidad insatisfecha en anticoncepción (30,6%) (Encuesta de Demografía y Salud, 2023).
Para incrementar la concientización y sensibilización sobre Salud y Derechos Sexuales y Reproductivos (SDSR) y promover la demanda de servicios de salud en adolescentes, el Fondo de Población de Naciones Unidas – UNFPA implementó la estrategia "Hablemos bien clarito", que mostró una falla de diseño ya que equiparó una estrategia de información con una de comunicación para el cambio social y de comportamiento (CCSC). El objetivo era "incrementar la concientización", pero las acciones iniciales se centraron en la difusión de información a través de medios no tradicionales, asumiendo que la información generaría el cambio; además, el público objetivo fue demasiado amplio (mujeres y hombres de 15-65 años) y las herramientas no lograban la reflexión necesaria para el cambio.
El aprendizaje obtenido mostró que la estrategia debió diseñarse desde el inicio como una intervención de CCSC multi-nivel, que implicara:
Definir un comportamiento específico a cambiar.Acotar el rango etario para concentrar el impacto.Co-crear las intervenciones de manera más fluida con la comunidad y el sector salud.Para no repetir una estrategia fallida, se recomienda:
No equiparar "información" con "CCSC".Medir el impacto, no solo el alcance.Priorizar el diálogo y reflexión sobre la difusiónAplicar enfoque socio ecológico desde el inicioRápida detección y pivotar con evidencia